La mouche tachinide apprend à connaître cet insecte bénéfique

Si vous espionnez une mouche bourdonnant autour de votre jardin et sirotant le nectar de vos plantes, vous devriez probablement lui donner un minuscule high five. Tu dois un merci étonnamment grand à ce petit gars. Si c'est le nectar qui touche une fleur, il y a de très bonnes chances que la mouche soit une mouche tachinide, qui est le groupe de mouches parasitoïdes le plus grand et le plus important du monde. Oui, cela signifie que Tiny Fly est un grand aide pour vous et votre jardin. Laissez-moi vous présenter les deux - je suis sûr que vous serez les meilleurs bourgeons avant de le savoir.

Qu'est-ce qu'une mouche tachinide?

J'ai utilisé le mot «parasitoïdal» dans le paragraphe ci-dessus, donc je suppose que je devrais commencer par vous dire ce que cela signifie, juste au cas où vous ne savez pas déjà. Si vous connaissez le terme «parasite», vous serez une étude rapide. Les parasites sont des organismes qui vivent d'un autre organisme, que nous appelons son «hôte.«Il y a des dizaines de milliers de parasites différents dans ce monde, un animal, une plante et des fongiques. Dans le règne animal, des exemples de parasites humains seraient des tiques ou des poux ou des ténias (ACK!). Ces puces que votre chien ont eu l'été dernier sont aussi des parasites. Un parasite laisse son hôte en vie. Un parasitoïde, en revanche, ressemble beaucoup à un parasite, sauf qu'il apporte une mort éventuelle à son hôte (*** Insérer un rire sinistre ici).

Oui, c'est vrai. Cette petite mouche, vous êtes juste très fixe dans votre jardin est un tueur né naturel. Sauf que son hôte n'est pas humain. Selon exactement que l'espèce de mouche tachinide que vous avez rencontrée, son hôte pourrait être un ver de boudwwor au géranium, un ver d'oreille de maïs, un bug de puant, un insecte de courge, un scarabée japonais ou un certain nombre d'autres parasites de jardin communs.

Les mouches tachinidés tombent carrément dans la catégorie des insectes bénéfiques en ce qui concerne le rôle qu'ils jouent dans nos jardins. Mais ce n'est pas la mouche adulte qui est le signe avant-coureur de la mort. Au lieu de cela, c'est la mouche larvaire. Le bébé vole, si tu veux. Mais avant de partager les détails fascinants et sanglants sur la façon dont que fonctionne, je veux vous dire à quoi ressemblent les mouches tachinidés, donc vous saurez exactement qui à High Five.

À quoi ressemble une mouche tachinide?

Il existe plus de 1300 espèces différentes de mouches tachinidés en Amérique du Nord seule. Dans le monde, il y en a au moins 10 000. Il y a une énorme diversité d'apparences physiques parmi toutes ces espèces. Les mouches tachinidés adultes mesurent de 1/3 "à 3/4" de long. Leur coloration, leur forme de corps et leur texture varient également aussi.

Certains adultes à la mouche tachinide sont gris et flous et ressemblent presque exactement à une cravate. D'autres sont du bleu / vert irisé comme une mouche. Il y a des mouches tachinides potelées et rouges, et des espèces minces et noires. Certains sont recouverts de cheveux hérissés tandis que d'autres sont lisses. Ce qui est tout à fait dire que chaque espèce a sa propre apparence unique. Mais, un moyen facile de les distinguer des vols à la maison est que les mouches tachinidés adultes boivent du nectar et des vols à la maison ne le font généralement pas (ils préfèrent de loin les carrions et les caca et les plats de pique-nique!). Si vous voyez une mouche sur une fleur épongeant le nectar, il y a de très bonnes chances que vous regardiez une mouche tachinide.

Cycle de vie de la mouche tachinide

Un point de départ important lorsqu'il s'agit de comprendre le cycle de vie de la mouche Tachinide est la connaissance que chaque espèce de mouche tachinide ne peut utiliser que une seule espèce d'insecte comme hôte ou un groupe étroitement lié d'insectes hôtes. Ce sont des parasitoïdes hautement spécialisés. En d'autres termes, une espèce de mouche tachinide qui utilise un bug de courge car son hôte ne pourra probablement pas non plus pondre des œufs sur un ver de tomate. Certaines espèces sont plus spécialisées que d'autres à coup sûr, mais elles ont toutes coévolue avec un hôte spécifique (ou un ensemble d'hôtes, selon le cas). C'est pourquoi avoir une diversité d'espèces de mouches tachinidés dans le jardin est une très bonne chose! Cela signifie également que les mouches tachinidés ne pondent pas les œufs sur l'homme ou nos animaux de compagnie, donc pas de soucis à ce sujet!

Je vous ai promis les détails sanglants de la façon dont ces amis de la mouche nous aident les jardiniers, alors voilà. La plupart des mouches tachinidés femelles pondent leurs œufs sur le corps des insectes hôtes. Ils sont faciles à espionner sur le dos de leurs hôtes (voir les photos ci-dessous). La mouche féminine atterrit simplement sur son hôte et y tient des œufs - individuellement ou en petits groupes. L'œuf éclaire quelques jours plus tard, et la petite larve de mouche s'enfonce dans l'hôte et commence à se nourrir dessus. Les insectes hôtes continuent de vivre avec la mouche larvaire qui pousse à l'intérieur. Dans certains cas, la larve n'atteint pas la maturité et ne tue pas l'hôte jusqu'à ce que l'hôte atteigne l'âge adulte, mais la mort vient toujours à l'hôte - c'est ce qu'est un parasitoïde, après tout.

Quelques autres espèces de mouches tachinidés pondent des œufs sur des plantes qui sont consommées par leur insecte hôte. Lorsque l'insecte hôte prend une bouchée de feuille, ils ingèrent également l'œuf. Tu peux deviner ce qui se passe à partir de là.

Comment les larves de la mouche tachinide se transforment-elles en mouches adultes?

Une fois que la larve de la mouche atteint la maturité, elle est prête à fusionner dans une mouche adulte. Parfois, cela se produit dans le cadavre de son hôte, mais la plupart du temps, la pupation ne se produit qu'après la mouche larvaire (appelée mouche - je sais, dégoûtant!) émerge de son hôte maintenant mort. Il se termine ou s'enfonce dans le sol pour former un boîtier pupal (cocon) et se transformer en adulte, tout comme une chenille se transforme en papillon. La mouche adulte éclate le dessus de son cocon et s'envole pour démarrer une autre génération de jardin.

Quel genre de parasites de jardin aux mouches tachinidés nous aident à gérer?

Comme vous le savez maintenant, il existe plus de 10 000 espèces de mouches tachinidés dans le monde, ce qui signifie bien sûr qu'il y a aussi un grand nombre d'insectes hôtes. Certains des insectes hôtes les plus courants comprennent:

• Vers d'oreille de maïs
• Budworms de tabac
• Ver de coupé
• Coléoptères japonais
• Coléoptères de haricots mexicains
• Coléoptères du Colorado
• Des chenilles de plusieurs types (y compris des vers de chou, des papillons de gitane, des vers de corne, des boucères de chou, des chenilles de tente et bien d'autres - voir la note ci-dessous sur les tachinides et les chenilles de papillon)
• Larves de scie
• Insectes de plantes à quatre bornes
• Bogues Harlequin
• Bogues lygus
• Insectes à pieds feuilles
• Bugs de courge
• Coléoptères
• Perce-oreilles
• Et beaucoup plus!

Mouches tachinidés et chenilles papillon

Aussi bien que pour le jardin, les tachinides ont obtenu une mauvaise réputation parmi les gens qui élèvent des chenilles monarques et d'autres papillons. Oui, les mouches tachinidés pondent des œufs sur des chenilles papillon si elles sont un insecte hôte pour cette espèce. Ils ne sont pas mauvais ou horribles pour le faire. Ils font juste ce qu'ils ont évolué pour faire, et ils sont une partie importante de l'écosystème. Ils méritent d'être ici autant que le papillon. Ce n'est pas parce que les mouches tachinidés ne sont pas une jolie couverture du monde des insectes. Oui, il est décevant d'élever une chenille monarque seulement pour voir les chrysalis se transformer en bouillie brune au lieu de se transformer en un beau papillon, mais si vous avez déjà vu un National Geographic Wildlife Special, vous savez que c'est ainsi que la nature fonctionne la nature. Plantez plus d'asclépiade pour encourager une plus grande population de monarques.

Si vous trouvez une chrysalie qui est transformée en bouillie brune, au lieu de maudire la mouche tachinide responsable, pensez à quel point il est incroyable qu'une mouche maman ait pondu un œuf sur une minuscule petite chenille. Et à quel point il est incroyable que Caterpillar ait continué à grandir avec la larve de mouche logée à l'intérieur de son corps. Bientôt, vous verrez la mouche larvaire abandonner la chrysalis papillon, former un étui pupal, puis émerger en tant qu'adulte. Vraiment, c'est une transformation qui est tout aussi incroyable et miraculeuse que le papillon.

Comment encourager les mouches tachinidés dans votre jardin

Toutes les mouches tachinidés adultes nécessitent du nectar, mais ils ne sirotent pas cette bonté sucrée de n'importe quelle fleur. Leurs pièces buccales sont comme des éponges, pas des pailles, alors sautez les fleurs profondes et tubulaires. Optez plutôt pour de minuscules fleurs avec des nectaires peu profonds et exposés. Les membres de la famille des carottes sont particulièrement bons, notamment le fenouil, l'aneth, le persil, la coriandre et Angelica. La famille Daisy est un autre excellent choix pour soutenir les mouches tachinidés. Des plantes comme Feverfew, Boltonia, Chamomile, Shasta Daisies, Asters, Yarrow, Heliopsis et Coreopsis sont de grands choix.

Fournir des mouches tachinidés avec une diversité de fleurs riches en nectar et elles seront plus qu'heureuses de vous aider dans le jardin. Et tout ce qu'ils demandent en retour, c'est que vous éliminez les pesticides, donc il y aura beaucoup d'insectes hôtes pour leurs besoins de pose d'oeufs… oh, et ils apprécieraient également le high occasionnel cinq.

Pour en savoir plus sur les insectes bénéfiques dans le jardin, prenez une copie de mon livre, Attirer des insectes bénéfiques dans votre jardin: une approche naturelle du contrôle des ravageurs (2e édition, Cool Springs Press, lauréat du prix du livre de l'American Horticultural Society 2015) ou mon livre Bon bug bad bug (St. Lynn's Press, 2011 2e éd.).

Vous pouvez également en savoir plus sur les insectes bénéfiques dans ces articles:
5 faits surprenants sur les coccinelles
L'araignée du jardin noir et jaune
Les meilleures plantes pour les insectes bénéfiques
Construisez un palais pollinisateur
Comment aider nos abeilles indigènes
Les abeilles de jardin communes et comment les identifier

Avez-vous déjà rencontré une mouche tachinide dans votre jardin? Saviez-vous ce que c'était? Partagez votre expérience dans la section des commentaires ci-dessous.