Plantez de l'asclépiade pour aider à sauver les papillons monarques

En 2014, je suis tombé sur l'une des utilisations les plus intelligentes d'un hashtag que j'ai vu sur les réseaux sociaux: #gotmilkweed. Le hashtag faisait partie d'une campagne lancée par la Fondation David Suzuki qui visait à créer un corridor de papillon monarque à Toronto. (Pour les lecteurs qui vivent dans le u.S. Et à l'étranger, David Suzuki est un éminent scientifique et écologiste ici au Canada.)

Les statistiques sont sombres. Les scientifiques ont signalé un nombre incroyablement faible de papillons monarques qui ont migré vers le Mexique, en partie en raison de l'éradication de l'asclépiade à travers l'Amérique du Nord. La plante d'asclépiade n'est pas seulement une source d'alimentation importante pour les chenilles monarques, c'est la seule plante sur laquelle un papillon monarque pongera ses œufs. (Update 2016: une enquête mondiale sur les fonds pour la faune suggère que «les monarques migrateurs rebondissent mais avec une longue route à venir.»)

Au cours des deux dernières années, les scientifiques encouragent les jardiniers à planter la lait d'asclépice pour aider la population de papillons monarques. J'en ai planté dans mon jardin et j'ai demandé à Wildflower Guru Miriam Goldberger, auteur de Taming Wildflowers (St. Lynn's Press, 2014) pour quelques conseils.

Quelques conseils pour acheter et planter de l'asclépiade

«Il est regrettable qu'une plante si belle et importante de notre écosystème nord-américain soit nommée une mauvaise herbe», explique Miriam. Accée commune (Asclepias Syria) est la source de la mauvaise réputation de la plante - c'est un écran agressif. Ici au Canada, il figurait également sur la liste des mauvaises herbes nuisibles du ministère des Ressources naturelles.

La bonne nouvelle est qu'il existe d'autres types d'asclépiade qui ne se propagent pas. «Les monarques apprécieront également la lait d'asclépiade rouge (Asclepias incarnata) et les ondes papillon (Asclepias Tuberosa) », Dit Miriam. «Ces deux sont des plantes hôtes pour les monarques adultes lorsqu'ils pondent des œufs, et comme hôte de la source de nourriture pour les larves (chenilles). Ces deux alternatives ne se propagent pas par les rhizomes et sont employées par des monarques aussi souvent que l'asclépiade commune."

Miriam dit que l'asclépiade rouge pousse dans n'importe quel type de sol, mais elle préfère les sols moyens à humides. Il aime le plein soleil (bien qu'il tolérera un peu d'ombre). «Butterflyweed tolérera également une certaine teinte, mais est un peu plus difficile à propos de son type de sol, préférant le sable ou le limon. Les sols secs à moyens sont préférés », dit-elle.

Et, vous pouvez toujours planter de l'asclépiade commune, dit Miriam, surtout si vous avez un sol sec et argileux. Vous devriez le planter avec une combinaison d'autres fleurs et herbes indigènes qui occupent les différents niveaux de terre, prévient-elle. «Les écarts d'asclépiade communs par les rhizomes (coureurs souterrains ou racines), c'est pourquoi il peut être un écran agressif. En le plantant dans une plantation assez dense d'autres espèces indigènes, vous laissez une place minimale pour que les rhizomes voyagent."

Miriam dit que Liatris, Goldenrod et Asters sont d'autres formes de nutrition monarque que vous pouvez ajouter à votre jardin.

Malheureusement, ces dernières années, je n'ai pas vu beaucoup de papillons monarques flotter dans mon jardin. J'ai repéré quelques autres types, surtout autour de ma Buddleia, mais je veux m'assurer que les monarques trouvent aussi un endroit accueillant dans mon jardin. Je diffuse avec impatience le message #gotmilkweed pour que d'autres jardiniers puissent l'ajouter à leurs listes de plantes incontournables. "Tout ce qui soulève la question de la santé des pollinisateurs indigènes est une bonne chose", a convenu Miriam, qui dit que le problème du papillon monarque est révélé, en grande partie à cause de David Suzuki et des efforts de son équipe. «Il relève de la sensibilisation d'une manière que David Suzuki peut et cela s'avère être un pas en avant positif."

Où acheter de l'asclépiade

Une vente locale de plantes indigènes est un bon endroit pour commencer votre chasse à l'asclépiade. Demandez à votre gestionnaire de pépinière local si le magasin transportera des variétés natives ce printemps. Miriam vend des graines sur son site Web Wildflower Farm. En Nouvelle-Écosse, Baldwin Nurseries vend des plantes. Offres d'intérêts botaniques Asclepias Speciosa.

Des conseils pour économiser et cultiver vos propres graines d'asclépiade se trouvent dans cette vidéo.

Image principale (Milked Red) Gracieuseté de Miriam Goldberger