Faites passer votre jardin au meilleur départ possible par un test de sol

Les experts du jardinage partout, recommandent de tester votre sol avant de faire quoi que ce soit d'autre.

Et, si votre jardin souffre, vous commencez juste en tant que jardinier, ou si vous êtes un engrais en série, je recommande la même chose.

Compréhension Composition des nutriments de votre sol Et le PH peut vous aider à résoudre les problèmes et à fertiliser de manière appropriée, ce qui peut avoir un impact énorme sur la santé et la productivité globales de votre jardin.

Mais comment diable testez-vous votre sol?

Bien, toi ne devrait probablement pas - les professionnels devraient.

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Les kits achetés en magasin sont largement disponibles, Mais la précision de ceux-ci est au mieux discutable. En particulier, si le pH est éteint par un seul degré dans les deux sens, les modifications que vous apportez pourraient faire plus de mal que de bien.

Et bien que les kits soient relativement peu coûteux et que vous puissiez généralement en tirer une utilisation, vous êtes seul pour interpréter les résultats et trouver un plan.

Si vous envoyez un échantillon à un laboratoire pour être analysé professionnellement, vous êtes garanti des résultats plus précis.

Sans oublier, on vous donne généralement des suggestions de fertilisation et des modifications en fonction du type de plantes que vous prévoyez d'utiliser.

Continuez à lire pour découvrir qui devrait tester votre sol, comment leur faire un échantillon et ce que vous devez faire avec les résultats.

Ce que vous apprendrez

• Qui sont les pros?
• Comment prélever un échantillon de sol
• Bon à savoir
• Que faire des résultats
• Construisez une base saine

Qui sont les pros?

La meilleure façon de faire analyser votre sol professionnellement est de tendre la main à votre état ou à votre comté bureau de vulgarisation local.

Si vous n'avez aucune idée de ce dont je parle quand je dis «bureau d'extension local», vous n'êtes pas seul. C'est l'une de ces déclarations couvertes souvent référencées et rarement expliquées.

Bref, l'Institut national de l'alimentation et de l'agriculture de l'USDA (NIFA) soutient un effort connu sous le nom de Système d'extension coopérative (CES).

Nifa fait référence au CES «Un réseau éducatif national et non crédité qui répond aux besoins du public en fournissant des activités d'enseignement supérieur et d'apprentissage non formelles aux agriculteurs, aux éleveurs, aux communautés, aux jeunes et aux familles à travers le pays."

Fondamentalement, votre extension locale a été créée pour vous. Alors, utilisez-le!

Pour un frais modeste, généralement entre cinq et 25 dollars, votre bureau d'extension local fera tester votre sol pour vous.

Dans certaines régions, les bureaux du comté peuvent également avoir des services disponibles. Par exemple, ici à Cincinnati, Ohio, le District de conservation des sols et de l'eau du comté de Hamilton Offre un service d'essais des sols aux résidents.

Peu importe le service que vous utilisez, les procédures sont assez similaires dans tous les domaines.

Comment prélever un échantillon de sol

Un kit vous sera envoyé avec des instructions pour collecter un échantillon de qualité. Habituellement, cela ressemble à ceci:

Étape 1 - Créez un coin

Utilisez une truelle pour créer un coin en V dans le sol, environ 2 pouces de large et 6 pouces de profondeur.

Étape 2 - Retirer et couper

Retirez le coin du sol et coupez un morceau de deux pouces du centre de l'échantillon.

Étape 3 - réserver

Placer l'échantillon dans un seau ou un bol propre et propre.

Étape 4 - Répétez

Selon la taille de la zone que vous échantillonnez, répétez les étapes 1 à 3 sur 8 à 12 points supplémentaires. Cela vous donnera une image plus complète de la zone que vous testez.

Étape 5 - Combinez

Mélanger bien les échantillons et laisser sécher le mélange complètement.

Placer la quantité requise - généralement moins d'une tasse - dans le récipient désigné, probablement un sac en plastique.

Étape 6 - Document et courrier

Remplissez la feuille d'information requise (une chose doit être incluse) et envoyez l'échantillon.

Si vous envoyez plusieurs échantillons, assurez-vous d'enregistrer où chaque échantillon a été collecté.

La majeure partie de l'action se produit près de la surface, alors ne vous inquiétez pas d'obtenir un échantillon profond.

La matière organique, les nutriments, les organismes et les racines végétales sont les plus concentrés dans le haut quatre à six pouces du sol.

Envoyer dans un échantillon n'est pas quelque chose que vous devriez avoir à faire chaque saison non plus. Tous les trois à cinq ans devraient être suffisants. Tenez-vous au même laboratoire à chaque fois pour les résultats les plus cohérents.

L'automne est le meilleur moment pour envoyer un échantillon, mais le début du printemps est bon aussi. De cette façon, toutes les modifications que vous apportez, comme l'ajout de compost organique ou de chaux pour augmenter le pH, ont le temps de prendre effet.

Bon à savoir

Ne présumez pas que le test sera tout compris.

Généralement, les nutriments de base - comme le phosphore, le potassium, le calcium et le magnésium - ainsi que le pH et la matière organique sont testés.

Toutes les plantes utilisent les macronutriments azote (N), phosphore (P) et potassium (k) dans les quantités les plus élevées, qui sont les nutriments trouvés dans les engrais commerciaux.

L'azote, cependant, n'est généralement pas testé car il se déplace facilement dans et hors du sol et toute lecture donnée est susceptible de changer rapidement.

Fournir suffisamment de matière organique, cultures rotatives et Utilisation des cultures de couverture Tous aident à assurer des niveaux d'azote adéquats pour les plantes.

De nombreux tests vous donneront également une idée de texture, enregistrant des pourcentages de sable, de limon et d'argile. Ceci est vraiment utile à savoir pour le drainage, la rétention d'humidité et la circulation de l'air.

L'idéal texture limoneuse que les articles de jardin adorent recommander à la plantation sont constitués de parties égales limon, sable et argile, totalisant 45% du volume total.

Croyez-le ou non, jusqu'à 50% devraient être un espace de pores ouverts. À un moment donné, la moitié de l'espace des pores ouverts doit être occupé par l'eau, l'autre moitié par l'air.

Et la matière organique, qui n'est rien de plus que des bâtons décomposés, des feuilles, des coupures de gazon, des déchets animaux, et autres devraient généralement être d'environ 5% dans les jardins sains.

Appelez votre bureau d'extension et parlez à quelqu'un avant d'envoyer votre échantillon, et demandez ce qui est inclus dans le test standard. Vous devrez peut-être faire des demandes spéciales si vous avez des préoccupations spécifiques.

Par exemple, si vous souhaitez tester des métaux lourds, comme le plomb, vous devrez peut-être demander (et payer un peu plus) ou peut-être même passer par un laboratoire privé. Mais cela vaut souvent le coût et les efforts supplémentaires si vous prévoyez de cultiver un jardin comestible, en particulier dans les zones urbaines.

Que faire des résultats

Une fois les résultats des tests, ces informations seront probablement accompagnées de recommandations de fertilisation et de modification, en particulier pour les nutriments et le pH.

Gardez à l'esprit que les recommandations seront différentes pour différentes cultures. Donc, fournir au laboratoire des informations sur ce que vous avez l'intention de grandir est vraiment important.

Par exemple, le gazon, légumes, fleurs, et arbustes tous varieront dans leurs exigences du sol général.

Mon préféré moyen de fertiliser est avec un compost organique. C'est aussi bon que l'or.

Mais, le compost fraîchement ajouté doit être travaillé un peu plus par les organismes avant que les nutriments ne deviennent facilement disponibles. Considérez donc le compost comme un engrais à long terme à libération lente.

Ajouter quelques centimètres de compost frais et organique une ou deux fois par an et le sol doit être bien nourri.

C'est exact. Le sol devrait être bien nourri. C'est un écosystème qui lui est propre, avec des bactéries et des champignons et des insectes, Et une foule d'autres tous fonctionnent collectivement.

La plupart des engrais commerciaux sont censés nourrir les plantes, pas le sol. Ils ne comprennent généralement que de l'azote, du phosphore et du potassium sous des formes fabriquées qui sont immédiatement disponibles pour les plantes, mais font très peu pour la vie sous terre.

La surutilisation des engrais synthétiques peut en fait nuire à la vie du sol à long terme. Certains nutriments favoriseront certains organismes par rapport à d'autres, de sorte que la diversité peut devenir un problème.

Et, au moins à court terme, les engrais ont été connus pour réduire populations de nématodes et peut endommager les champignons.

Ils se liment également rapidement du jardin, ce qui signifie que vous devrez continuer à les réappliquer tout au long de la saison de croissance.

Cela dit, je recommande des engrais chimiques à court terme, si vous avez des carences nutritives aiguës. Les résultats et les recommandations des tests seront particulièrement utiles pour corriger les déséquilibres nutritifs.

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Le réglage du pH peut également être recommandé. En règle générale, cela peut être accompli par ajouter de la chaux si les conditions sont trop acides, et soufre si c'est trop alcalin.

La plupart des plantes feront mieux dans des conditions légèrement acides à légèrement alcalines. Si le pH tombe en dessous de 5.5 ou plus 7.5, l'ajout de chaux ou de soufre sera probablement recommandé.

Pour le jardinage général, un pH de 6.0 à 7.0 est idéal. Dans cette gamme, les nutriments sont facilement disponibles et la vie en dessous du sol est prospère.

Construisez une base saine

Avoir une compréhension des nutriments et du pH, ainsi que de la texture et de la matière organique, facilite l'assurer un jardin sain et florissant.

Vous serez également moins enclin à trop fertiliser, ce qui, selon la quantité d'engrais que vous utilisez chaque année, pourrait vous faire économiser de l'argent.

Une fois que vous avez vos plantes en bonne santé et en croissance à court terme, mettez les engrais chimiques de côté et concentrez-vous sur l'alimentation du sol.

Sol sain, diversifié et dense nutriments produit des plantes saines et denses en nutriments.

Même si vous n'avez pas l'intention de manger les plantes que vous cultivez, ils seront plus forts et plus résistants ravageurs et maladies Si le sol est bien construit.

Une fois au printemps et à nouveau à l'automne, Ajouter deux pouces de compost organique à votre jardin, tout comme vous le feriez pour n'importe quel autre paillis biologique. Les vers et autres organismes le travailleront et le convertiront en nutriments utilisables pour les plantes.

Planter des cultures de couverture, comme le trèfle et le seigle d'hiver, est un autre excellent moyen de maintenir un sol sain.

Ils sont généralement plantés pendant la morte-saison sur des terres en jachère ou parmi les vergers et peuvent protéger contre l'érosion et les mauvaises herbes, ainsi que l'alimentation de la vie sous terre.

Gardez les annuelles sur un calendrier de rotation sain chaque saison pour encourager davantage la diversité et garder les nutriments équilibrés.

Et vous voudrez éviter de labourer et de compacter votre jardin autant que possible.

Pensez à faire pousser votre sol avant de faire pousser vos plantes et vous serez sur le chemin d'un beau jardin productif et sain.

Avez-vous testé votre sol avant? Quelle a été votre expérience? Partagez ce que vous avez appris dans le processus avec nous dans la section des commentaires ci-dessous!